中國(guó)的(de)信托業始于(yú)20世紀初的(de)上(shàng)海。1921年8月，在(zài)上(shàng)海成立了(le／liǎo)第一(yī / yì ／yí)家專業信托投資機構--中國(guó)通商信托公司， 1935年在(zài)上(shàng)海成立了(le／liǎo)中央信托總局。到(dào)1936年，實有信托公司11家，還有銀行兼營信托公司42家。當時(shí)這(zhè)些信托機構的(de)主要(yào / yāo)經營業務有：信托存款、信托投資、有價證券信托、商務管理信托、保管信托、特約信托、遺産信托、房地(dì / de)産信托、代理信托等。 
    新中國(guó)建立至1979年以(yǐ)前，金融信托因爲(wéi / wèi)在(zài)高度集中的(de)計劃經濟管理體制下，沒有可能得到(dào)發展。中共中央十一(yī / yì ／yí)屆三中全會後，随着國(guó)民經濟的(de)調整和(hé / huò)實行改革措施，我國(guó)出(chū)現了(le／liǎo)多種經濟并存、多層次的(de)經濟結構和(hé / huò)多種流通渠道(dào)，财政分權，企業擴權，國(guó)民收入的(de)分配比例發生了(le／liǎo)變化，這(zhè)對資金的(de)運作方式和(hé / huò)供求關系産生了(le／liǎo)重大(dà)影響。經濟體制的(de)變革呼喚多樣性的(de)信用體制的(de)形成，金融信托作爲(wéi / wèi)一(yī / yì ／yí)種重要(yào / yāo)的(de)信用形式開始發展。
1979年10月，中國(guó)國(guó)際信托投資公司在(zài)北京成立，揭開了(le／liǎo)信托業發展的(de)序幕。 

    自1982年至2001年，由于(yú)信托業的(de)不(bù)規範經營，國(guó)家對信托投資公司先後進行了(le／liǎo)五次清理整頓。
    1982年開始，第一(yī / yì ／yí)次整頓，重點是(shì)行業清理。 
　　1985年開始，第二次整頓，重點是(shì)業務清理。 
　　1988年開始，第三次整頓，重點是(shì)業務清理和(hé / huò)行業整頓。 
　　1993年開始，第四次整頓，重點是(shì)信托業和(hé / huò)銀行業分業經營。 
　　1998年底，全國(guó)具有法人(rén)資格的(de)信托投資公司239家，其中全國(guó)性公司21家，地(dì / de)方性公司218家。 
　　1999年開始，第五次整頓，重點是(shì)回歸信托本源業務：實現信托業與銀行業、證券業的(de)嚴格分業經營、分業管理，保留少量規模較大(dà)、效益好、管理嚴格、真正從事受托理财業務的(de)信托投資公司。 
　　1999年底，全國(guó)信托投資公司資産爲(wéi / wèi)人(rén)民币6323億元，其中總資産超過100億元的(de)公司有11家；負債爲(wéi / wèi)人(rén)民币5245億元，其中總負債超過100億元的(de)公司有9家。 
2001年是(shì)中國(guó)信托業發展史上(shàng)重要(yào / yāo)的(de)一(yī / yì ／yí)年。1月10日，人(rén)民銀行發布的(de)《信托投資公司管理辦法》頒布施行；4月28日，第九屆全國(guó)人(rén)大(dà)常委會第二十一(yī / yì ／yí)次會議通過《信托法》；10月1日，《信托法》正式實施，第一(yī / yì ／yí)次在(zài)中國(guó)确立了(le／liǎo)信托制度的(de)法律地(dì / de)位。 2002年7月18日《信托投資公司資金信托管理暫行辦法》的(de)施行，規範了(le／liǎo)信托投資公司資金信托業務的(de)經營行爲(wéi / wèi)。
　　2001年9月30日，人(rén)總行批準中煤信托爲(wéi / wèi)首家完成重新登記的(de)信托公司，第五次整頓接近尾聲。 蘇州信托投資有限公司因自身合規經營、業績穩健、資産質量較好，于(yú)2002年7月獲準重新工商登記，爲(wéi / wèi)曆經五次清理整頓後人(rén)民銀行南京分行所轄江蘇、安徽兩省内首批獲準重新開業的(de)信托投資公司。